Vermicompost en casa: cómo montar una lombricompostera
Con una caja, un lecho de cartón y unas lombrices rojas puedes convertir los restos de verdura de tu cocina en humus de lombriz, uno de los mejores abonos para macetas. Sin malos olores, si se hace bien.
En resumen
- Se usan lombrices rojas de compostaje (Eisenia fetida), no lombrices de tierra del jardín.
- El lecho (cartón, papel, fibra de coco) debe estar húmedo como una esponja escurrida y la caja, a la sombra y entre unos 15 y 25 °C.
- Come restos de fruta y verdura, posos de café y cáscaras de huevo trituradas. Nada de carne, lácteos, aceites ni mucha cebolla o cítricos.
- Empieza dando poca comida: el exceso se pudre y atrae mosquitas.
El vermicompost (o lombricompost) es el compost que fabrican las lombrices al digerir restos orgánicos. El resultado, el humus de lombriz, es un material fino, oscuro y estable, muy apreciado para mezclar con el sustrato de las macetas. Y se puede hacer en un piso, en un rincón de la cocina, el balcón o el trastero.
Las lombrices adecuadas
No sirven las lombrices que encuentras en el jardín, que viven en galerías profundas. Las guías de los servicios de extensión agraria coinciden en usar la lombriz roja de compostaje, Eisenia fetida, que vive en la capa superficial de materia orgánica y come mucho.
Cómprala a un criador de lombrices: en una tienda de cebos o en el jardín no puedes estar seguro de la especie.
El lecho y la caja
Una lombricompostera es una caja opaca con agujeros para el aire y, a menudo, varias bandejas apilables. Dentro va el lecho, el «colchón» donde viven:
- Materiales: tiras de cartón ondulado o de periódico con tintas vegetales, hojas secas o fibra de coco, según UF/IFAS.
- Humedad: como una esponja escurrida: al apretar un puñado deben caer solo unas gotas. La guía de preguntas y respuestas de Cornell indica que, si hay demasiada humedad, se añade lecho seco, y si está demasiado seco, se pulveriza agua.
- Cantidad de lombrices: las guías hablan de alrededor de medio kilo a un kilo de lombrices por cada 0,1 m² de superficie de la caja (1–2 libras por pie cuadrado).
Dónde ponerla
- Temperatura: las fuentes sitúan el rango óptimo aproximadamente entre 15 y 25 °C, con márgenes algo más amplios (unos 13–29 °C) según otras guías. Evita el sol directo y las heladas.
- Oscuridad: las lombrices huyen de la luz. Una caja opaca y a la sombra.
- En verano, en un balcón soleado del sur, puede calentarse demasiado: llévala a un lugar fresco o a la sombra.
Qué comen y qué no
| Sí | Con moderación | No |
|---|---|---|
| Restos de fruta y verdura crudos, troceados | Cítricos, cebolla y ajo | Carne, pescado y huesos |
| Posos de café y bolsitas de té sin plástico | Pan y cereales cocidos (poco) | Lácteos |
| Cáscaras de huevo trituradas | Aceites y comida muy salada | |
| Cartón y papel troceados (también como lecho) | Excrementos de perros y gatos |
Cuánto darles de comer
Las cifras varían entre fuentes, pero rondan entre un tercio y medio kilo de comida al día por cada kilo de lombrices, una vez que la colonia está establecida. Lo prudente es empezar dando menos de lo que creas: Cornell señala que el mal olor suele deberse a un exceso de comida y que la solución es retirar la que sobra. Si la comida se acumula sin comer, se pudre, huele mal y atrae mosquitas.
Trocea y entierra
Los trozos pequeños se descomponen antes. Entierra la comida bajo el lecho en un rincón distinto cada vez: así sabrás si lo anterior ya se ha comido.
Cómo cosechar el humus
Al cabo de unos meses, la parte baja de la caja se habrá convertido en un material oscuro y fino. Para separarlo de las lombrices:
- Método de las bandejas: si tu compostera tiene varias, deja de alimentar la inferior y pon comida en la de arriba. Las lombrices suben y puedes vaciar la de abajo.
- Método del lado: pon toda la comida en un lado de la caja durante unas semanas; las lombrices se desplazan y puedes recoger el humus del otro lado.
- Método de la luz: extiende el contenido en montoncitos bajo la luz; las lombrices se hunden y retiras la capa superior.
El líquido que se acumula en el fondo de algunas composteras («lixiviado») no es lo mismo que el humus. Puede contener restos sin descomponer. Si lo usas, dilúyelo mucho y aplícalo al sustrato, no a las hojas.
Cómo usar el humus de lombriz
- En el sustrato: un 20–30 % de la mezcla, como cualquier compost maduro. Mira el mejor sustrato para maceta.
- En superficie: una capa fina en macetas ya plantadas, rascando un poco y regando después.
- En semilleros: en pequeña proporción mezclado con sustrato fino.
Problemas frecuentes
| Problema | Causa | Solución |
|---|---|---|
| Mal olor | Exceso de comida o de humedad | No alimentes una semana, añade cartón seco |
| Mosquitas | Comida expuesta | Entierra los restos y cubre con cartón |
| Lombrices escapando | Lecho muy húmedo, ácido o caliente | Revisa humedad y temperatura, añade cartón |
| Lombrices que no comen | Frío o colonia recién llegada | Paciencia; lugar más templado |
Preguntas frecuentes
¿Huele mal?
Un vermicompost bien manejado huele a tierra húmeda. El mal olor siempre indica exceso de comida, de agua o falta de aire.
¿Se reproducen sin control?
Las lombrices regulan su población según el espacio y la comida disponibles.
¿Qué hago con las lombrices sobrantes?
Puedes regalarlas a otros aficionados o empezar una segunda caja. No las sueltes en el campo: no es su hábitat.
Fuentes y referencias
Datos contrastados con estas fuentes. Fecha de la última revisión: 23 de octubre de 2026.
- UF/IFAS Extension (condado de Leon) — Vermicomposting 101 (hoja informativa)
- Cornell Garden-Based Learning — Q&A: Composting & vermicomposting
- UC Master Gardener Program — Worm composting (vermicultura)
- Universidad de California (Master Gardeners) — Vermiculture: worm composting (guía 2025)
Escrito por Pedro Fernández Sánchez
Editor de Surco y Maceta. Reúne y contrasta lo que dicen los servicios de extensión agraria, universidades y organismos oficiales sobre cómo cultivar hortalizas en macetas, mesas de cultivo y pequeños huertos.
Las fechas y cantidades son orientativas: dependen de tu clima, tu orientación y tu sustrato. Observa tus plantas y ajusta. Si usas un producto fitosanitario, sigue siempre su etiqueta.